Анна

— Мам, а почему у меня нет папы? — Соня смотрит на меня большими голубыми глазками за завтраком.

Я чуть не опрокидываю чашку с кофе. Руки дрожат, кофе проливается на клеенку. В груди что-то болезненно сжимается, будто невидимые тиски сдавливают ребра.

— У Лизы есть, и у Артема есть... И даже у Лены! — продолжает дочка, размазывая ложкой кашу по тарелке.

— Солнышко, мы же с тобой говорили... — голос предательски дрожит, я судорожно промокаю пролитый кофе салфеткой. — Папы бывают разные.

— Но где мой папа? — Соня наклоняет голову, и это движение так напоминает... Нет, не думать об этом.

— Он... он просто живет далеко, — выдавливаю из себя, чувствуя, как в горле встает колючий ком.

— Как далеко? Он на машине уехал? Или на самолете? — не унимается дочка, болтая ножками под столом.

— Очень далеко, Сонечка.

— А он знает про меня? Что я уже большая? Что я умею рисовать? — в ее голосе столько надежды, что сердце разрывается на части.

— Сонь... — начинаю я, но слова застревают в горле.

— Он приедет на мой день рождения? Он привезет мне подарок? Мне ведь скоро пять лет! — Соня вскакивает со стула, глаза горят предвкушением.

— Соня, допивай молоко, нам пора в садик, — отрезаю я, резко поднимаясь из-за стола. Стул с грохотом отъезжает назад.

— Мам, а он красивый? — не сдается малышка, цепляясь за край моей юбки.

Я закрываю глаза, и перед глазами проносятся воспоминания. Словно кто-то запустил старую кинопленку — резко, без предупреждения.

Вижу себя пять лет назад. Стою в ванной нашей с Максимом квартиры. В руках тест на беременность.

Две яркие полоски расплываются перед глазами, потому что я плачу от счастья.

Мы с Максимом помолвлены уже три месяца, скоро свадьба. Он будет так рад!

Представляю, как расскажу ему за ужином. Приготовлю его любимую пасту, зажгу свечи, надену то самое платье — красное, которое он подарил на день рождения.

А потом, когда он спросит, что за повод для романтики, я просто покажу ему тест.

Сердце колотится как сумасшедшее от предвкушения. Бабочки в животе устраивают настоящий хоровод. Я даже подпрыгиваю на месте от переполняющих эмоций.

Но этот романтический вечер так и остался только лишь в моей голове.

В три часа дня приходит сообщение в мессенджере от неизвестного номера. Просто видео, без текста. Палец дрожит, когда нажимаю "воспроизвести".

На экране — вход в отель "Метрополь". Качество хорошее, снято явно не случайно.

Из дверей выходит Максим. Мой Максим. В том самом сером костюме, который я помогала ему выбирать месяц назад.

Он оглядывается по сторонам, а потом... потом из-за его спины появляется она.

Молодая блондинка в коротком платье. Длинные ноги, идеальная укладка, сумочка за тысячи долларов небрежно висит на плече.

Она что-то говорит, запрокидывая голову и смеясь. Максим улыбается — той самой улыбкой, которую я считала только своей.

Обнимает ее за талию. Наклоняется и целует.

Долго, жадно, как целовал меня.

Телефон выпадает из онемевших пальцев. Я падаю на колени прямо на холодный кафель.

Меня выворачивает наизнанку, но в желудке пусто — с утра ничего не ела.

Новое сообщение: "Максим больше не твой. Забудь о нем".

Помню, как собирала вещи. Как снимала с пальца помолвочное кольцо — оно не хотело слезать, пришлось намылить.

Оставила его на столе рядом с запиской из трех слов: "Я все знаю".

Уехала в тот же день. К маме в деревню.

Она ничего не спрашивала, просто обняла и дала поплакать.

А через два дня, когда я наконец смогла говорить, призналась ей про беременность.

Вскоре мама умерла после тяжелой болезни, а отца я не видела с 10 лет.

— Мамочка, ты чего? — тоненький голосок возвращает меня в настоящее. — Не плачь... Я больше не буду спрашивать про папу.

Соня обнимает меня за ноги своими маленькими ручками. На ее лице — забавные усики из молока, но глаза встревоженные.

Я присаживаюсь на корточки, притягиваю дочку к себе.

— Все хорошо, солнышко. Просто маме что-то в глаз попало, — вру я, целуя ее в макушку.

— Давай собираться в садик? — стараюсь говорить бодро.

— Давай! — дочка тут же забывает о грустном, переключаясь на сборы. — А можно я возьму с собой рисунок? Я нарисовала тебя и меня! И еще солнышко!

Пока одеваю дочку, мысли возвращаются к насущному. До зарплаты еще две недели, а на карте осталось всего три тысячи.

Коммуналка, продукты, проезд... Как дотянуть?

Съемная однушка на окраине города съедает большую часть моей учительской зарплаты. Хозяйка и так сделала скидку — мы с ней через общих знакомых познакомились. Но все равно дорого.

Может, поискать что-то дешевле? Но тогда придется Соню переводить в другой садик, а она только-только привыкла...

— Мам, а мы на автобусе поедем? — спрашивает дочка, натягивая розовые колготки.

— Да, милая. Как всегда.

— А когда у нас будет машина? Как у Лизиной мамы?

Я прикусываю губу. Вопросы дочери становятся все сложнее.

Машина — это несбыточная мечта. Даже права получить не на что, не говоря уже о самом автомобиле.

По дороге в садик Соня болтает без умолку. Рассказывает про предстоящий утренник, про то, что воспитательница Елена Павловна обещала дать ей роль Снежинки.

— А еще нам сказали, что нужно платье! Белое, красивое! Мам, а у нас есть денежки на платье?

Я судорожно сглатываю. Платье... Об этом я даже не думала.

— Посмотрим, солнышко. Может, сошьем сами?

— Сами? — Соня смотрит на меня с сомнением. — А ты умеешь?

— А мы попробуем, — обещаю я, хотя сама не верю.

У входа в садик нас встречает воспитательница.

— Анна Александровна, доброе утро! — Елена Павловна улыбается, но в глазах читается озабоченность. — Не забыли про сбор денег на нужды группы?

Мои щеки вспыхивают. Забыла. Точнее, помню, но денег нет.

— Я... я принесу в понедельник, — выдавливаю из себя. — Обязательно.

— Хорошо, — кивает воспитательница, но по ее лицу вижу — не верит. — Соня, беги к ребяткам, тебя уже Лиза заждалась!

Дочка чмокает меня в щеку и убегает в группу. Я смотрю ей вслед, и на сердце становится чуть легче. Ради нее я готова на все.

Справлюсь. Обязательно справлюсь.

В школе меня ждет мой любимый 2-Б класс. Тема урока — "Профессии". Дети сидят за партами, глаза горят любопытством.

— Итак, ребята, сегодня мы поговорим о том, кем работают ваши родители, — начинаю я, выписывая тему на доске.

Лес рук взмывает вверх.

— Маша, начнем с тебя.

Девочка важно встает, поправляя бантики:

— Мой папа работает в банке! У него большой кабинет и много сотрудников! А еще он ездит на черной блестящей машине!

— Прекрасно, Маша. Записываем — банкир.

— А мой — полицейский с пистолетом! — не выдерживает Ваня, вскакивая с места. — Он ловит плохих дядей и тетей!

— Ваня, подними руку, прежде чем говорить, — мягко одергиваю его, но улыбаюсь. — Полицейский — очень важная профессия.

Дети наперебой рассказывают: врач, программист, продавец, строитель... Я записываю все на доске, попутно объясняя, чем занимается каждый специалист.

Телефон в кармане вибрирует. Раз, другой, третий.

Незаметно достаю — пять пропущенных от Марины. Сердце тревожно сжимается. Подруга никогда не звонит во время уроков, знает, что я не могу ответить.

До конца урока остается десять минут. Дети увлеченно рисуют представителей разных профессий. Телефон вибрирует снова.

Что-то случилось.

Наконец звенит звонок. Дети с шумом выбегают на перемену. Я хватаю телефон, набираю Марину.

— Аня! Слава богу! — голос подруги хриплый, надрывный. В трубке слышны всхлипы.

— Марин, что случилось? — я прижимаю телефон к уху, второй рукой прикрывая микрофон от шума в коридоре.

— Я заболела... Температура тридцать девять, встать не могу... — Марина закашливается так, что мне становится страшно. — Ань, выручи, а? У меня заказ на завтра, огромный свадебный торт. Клиентка очень влиятельная, из тех, кто может одним звонком нашу кондитерскую закрыть!

— Марин, но я же не умею собирать такие сложные торты...

— Я тебе все объясню, там ничего сложного! Пять ярусов, все детали готовы, нужно только собрать, установить на площадке и украсить. Ань, умоляю!

Я прикусываю губу. Завтра суббота, садик закрывают на санобработку. Соню оставить не с кем.

— Марин, а как же Соня? Мне не с кем ее оставить...

— Возьми с собой! Ну пожалуйста, Ань! Ты же знаешь, я бы не просила, если бы не край! Оля тоже заболела... Ты моя последняя надежда!

Марина всегда выручала меня.

Сколько раз сидела с Соней, когда мне нужно было задержаться в школе. Помогала деньгами, когда совсем туго было.

— Хорошо, — выдыхаю я. — Я помогу. Во сколько и куда?

— Спасибо! Спасибо! — подруга чуть не плачет от облегчения. — Завтра к двум часам дня нужно быть в загородном клубе "Серебряный бор". Там свадьба какой-то важной шишки. Я сейчас скину тебе адрес и фото торта. И инструкцию напишу подробную!

— Договорились. Выздоравливай, Марин.