Мое сердце бешено колотится в груди, а длинные волосы прилипли к шее.

Мне крайне не нравится, что Эван заставлял нас с Шерри драться друг с другом, пусть даже это всего лишь тренировка.

Не прошло и недели с тех пор, как альфа Лос-Анджелеса схватил ее после попытки сбежать из стаи. Тогда она была избита, и ей было очень больно, поэтому сейчас мне было трудно заставить себя сражаться с ней.

— Она уже исцелилась, так что вы в равных условиях, — сказал наследник Востока.

Эван был сильным и смертоносным, воплощением устрашения. Огромный, со светлой кожей, серыми глазами, иногда казавшимися белыми, и короткими рыжими волосами.

Его майка облегала тело, подчеркивая мускулы, и каким-то образом даже логотип Академии Волчьей Луны выглядел на нем сексуально. Когда я впервые встретила его, то подумала, что его мышцы больше мозга, но со временем я все больше убеждалась, что ошибалась.

— Даже если бы она не была в форме, у нас больше нет времени нянчиться с кем-либо. Мы все знаем, что скоро грядет, - добавил он.

Мы с Шерри переглянулись, и она кивнула, давая мне понять, что все в порядке.

— Начинайте бой, — прорычал Эван, наблюдая, как мы кружим друг вокруг друга на мате.

Я подняла руки перед собой. На них были дурацкие боксерские перчатки, как будто это могло хоть немного смягчить удары.

— Она была сильно ранена меньше недели назад, — возразила я.

Мне все еще было неудобно драться с ней, хотя все следы нападения уже исчезли.

Ее нефритовые глаза сверкают, почти совпадая оттенком с изумрудным цветом моих. Это уже не безжизненный взгляд, который был у нее раньше.

Длинные светлые волосы собраны в хвост.

Мы спасли ее от принудительной связи с бессердечным альфой Лос-Анджелеса.

— Как и ты, — Эван шагнул на мат и сурово посмотрел на нас обеих. — После того, что мы видели на прошлой неделе, сейчас важнее, чем когда-либо, научиться сражаться и выживать. Разве ты не хочешь уметь защитить себя?

Он прекрасно знал, что хочу. Меня похитили, заставили смотреть на моего брата прикованного к дереву. И на меня напали какие-то оборотни, когда я пыталась спасти Шерри.

— Конечно, хочу, — я глубоко вздохнула и встретилась взглядом с Шерри. — Ты готова?

— Да, давай уже начнем, — она встала в боевую стойку, готовясь атаковать. — Я больше никогда не хочу оказаться в той ситуации.

— Для начала отработаем стандартные удары и блоки, — произнес Эван, когда он увидел, что мы готовы начать.

Чтобы избежать очередной лекции, я сократила дистанцию между нами и отвела правую руку назад, целясь ей в лицо. Как только моя рука рванулась вперед, Шерри подняла свою, блокируя удар.

— Хорошо. Теперь еще, — скомандовал Эван.

Мы кружили друг вокруг друга на кроваво-красном мате, словно в танце. Я снова атаковала, не сводя глаз с ее лица, но на этот раз целясь в живот. Она подняла руки, готовясь защитить лицо, в то время как я нанесла сильный удар прямо ей в живот.

Она отшатнулась на несколько шагов и обхватила живот рукой.

— Черт, — простонала она.

— Хорошо, — кивнул мне Эван. — Только плохие или самоуверенные бойцы дадут тебе понять, куда они собираются ударить. Ты должна следить за движениями их тела и читать их. Их глаза могут метнуться к твоему лицу, в то время как они нацелены на что-то другое. Движение тела — единственный настоящий показатель их намерений. А теперь снова.

На этот раз атаковала Шерри, и я смогла блокировать ее удар. Однако она выбросила ногу, целясь прямо мне в грудь.

Я отшатнулась назад, но сумела едва заблокировать удар руками.

— Эй, он сказал отрабатывать блоки и удары.

— Думаешь, это будет честный бой, когда ты сражаешься за свою жизнь? — Эван изогнул бровь. — Мия, ты должна это знать.

Он был прав. А я это понимала.

Мой взгляд снова упал на Шерри, и она снова подняла руки перед собой.

Я обратилась к своей волчице и побежала на девушку. Я смотрела прямо ей в глаза, нанося удар.

Ей удалось блокировать его, а когда я попыталась ударить ее ногой, она развернулась, обхватила рукой мою шею и ударила по все еще поврежденному плечу. Черт... оно все еще болело, но я не хотела, чтобы кто-нибудь об этом узнал.

Глубоко вздохнув, я сделала единственное, что знала. Я наклонилась, заставив тело Шерри перелететь через меня и с силой удариться о мат. Она ослабила хватку вокруг моей шеи, и я оседлала ее, прижав к полу так, что она не могла пошевелиться.

— Хорошо, — глаза Эвана одобрительно засветились, когда я встала и протянула руку, чтобы помочь Шерри подняться.

Воздух похолодел, когда в спортзал вошел мистер Рафферти.

— Так вот где ты их тренируешь?

Тело Эвана напряглось, когда он повернулся лицом к отцу.

— Что ты здесь делаешь?

— Ну, после твоего выступления в прошлые выходные, я думаю, нам стоит поговорить, — глаза мистера Рафферти светились ярче обычного. — Вы двое свободны, — сказал он Шерри и мне, но я отказалась сдвинуться с места.

Я не хотела оставлять Эвана одного. Сняла перчатки с рук и встала рядом с ним.

— Он мой тренер, а не вы.

— Ты манипулятивная сука! Ты заставляешь их чувствовать себя важнее, чем они есть на самом деле, — мистер Рафферти с отвращением сморщил нос. — Я говорил Джейкобу, что спонсировать тебя здесь — ужасная идея. В конце концов, ты всего лишь дочь альфы стаи, но его заинтриговало, как ты повлияла на Лиама. Теперь он жалеет, что настаивал на твоем приезде сюда.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, о ком он говорит. Я просто не сразу вспомнила имя отца Лиама, потому что в основном называла его по фамилии.

— Это не я пытаюсь ими манипулировать, — понимаю, что должна была молчать, но это уже был край. Совет убил моего отца, и я собиралась это доказать.

"Лиам, мистер Рафферти здесь", — мысленно позвала я своего истинного.

"Я не удивлен. Сегодня отец уже пытался загнать меня в угол", — последовала пауза. "Я буду через секунду".

— Может быть, вы могли бы чему-то научиться у них, — Шерри бросила свои перчатки на землю и встала по другую сторону от меня.

— А ты кто? — темно-серые глаза мистера Рафферти остановились на девушке, когда он двинулся в нашу сторону.

— Я новая ученица, Шерри, — она глубоко вздохнула, выпрямив плечи.

— Так ты тот слабый оборотень, которого эта компашка похитила у альфы Лос-Анджелеса, — мистер Рафферти покачал головой.

Когда мы разговаривали с советом несколько дней назад, они намекнули на то, что наш четырехдневный тур по городу в каждом из регионов прошел не очень хорошо. Они не предоставили подробностей, а мы не были готовы делиться какой-либо информацией.

— И что с того? — нахмурилась Шерри.

Он быстро двинулся, словно собираясь напасть на нее. Девушка испуганно отшатнулась назад.

Мужчина усмехнулся, глядя на явный страх в ее глазах.

— Что нам следует вернуть тебя обратно, — он покачал головой. — Нам не нужны слабые ученики в этой школе.

— Она не слабая, и если мы ее вернем, они узнают о нашем участии, — прозвучал низкий голос Эвана.

— Не если мы скажем им, что нашли ее, — ухмыльнулся мистер Рафферти.

— Я все расскажу! — она уперла руки в бока и расправила плечи перед ним. Но ее дрожащий голос выдавал страх.

— Они не поверят тому, что скажет такая слабачка, как ты, — голос мистера Рафферти звучал вызывающе.

— Если бы вы оказались против целой стаи, вы бы тоже не вышли победителем, — плечи Эвана напряглись, когда он попытался привлечь внимание отца.

— Черта с два, — он сделал угрожающий шаг в сторону Эвана. Но в отличие от прошлого раза, когда я наблюдала, как его отец издевается над ним, Эван не съежился от страха.

— Тебе лучше помнить, как тебя воспитывали, — слова мистера Рафферти были пропитаны волей альфы, когда он смотрел на сына. — Я альфа, и ты будешь слушаться.

Эван не отводил взгляда от отца, но его тело дрожало.

— Ты можешь быть альфой, но это не значит, что я должен трястись от страха перед тобой.

— Именно это и значит, — мистер Рафферти толкнул сына в грудь так сильно, что тот отшатнулся.

Я волновалась за него еще сильнее. Эван был одним из самых преданных людей, которых я когда-либо встречала.

Несмотря на то, как его воспитывали, он был хорошим человеком, но его отец пытался превратить его в нечто злое, жестокое и эгоистичное. Он пытался сделать из сына свою копию.

— Что здесь происходит? — в комнату вошел Лиам, его голубые глаза первым делом остановились на мне.

На нем стандартная форма Академии Волчьей Луны: серебристая рубашка на пуговицах с воющим на луну волком и кроваво-красные брюки. Он не был таким мускулистым, как Эван, но прекрасно мог постоять за себя.

Лиам направился ко мне и уставился на заносчивого члена совета.

— Это не твое дело, — с презрением кинул Лиаму мистер Рафферти. Он одернул свой черный пиджак и нахмурился. — Мне нужно поговорить с сыном наедине. Почему бы тебе не взять свою девку и эту слабачку и не оставить нас в покое?

— Нет, — я покачала головой. Ни за что я не оставлю его наедине с этим монстром.

— Все в порядке, — Эван кивнул Лиаму. — Я скоро к вам присоединюсь.

— Ты знаешь, где нас найти, — Лиам взял меня за руку и повел к двери.

"Мы не можем оставить его вот так", — мысленно сказала я Лиаму. Кто знает, что он сделает с Эваном. Его отец пришел сюда, полный решимости подчинить его.

"Нам нужно быть здесь на всякий случай".

Как только мы вышли в коридор, я остановилась, ожидая, пока Шерри нас догонит.

Когда она вышла из комнаты и встала рядом со мной, мы повернули в длинный коридор футбольного стадиона, которым пользовались только футбольная команда и Кровавый Совет вместе со своими семьями. Это был своего рода VIP-вход.

"Мистер Рафферти — вспыльчивый человек", — Лиам сжал мою руку в своей. "На самом деле, было бы хуже, если бы мы остались. Малейший намек на то, что Эван не подчиняется даже при посторонних людях, только обострил бы ситуацию. Не волнуйся. Он намного сильнее, чем думают наши родители".

Лиам свернул налево, направляясь к двери, которая вела на улицу.

"С ним все будет в порядке". Он провел рукой по своим коротким темно-каштановым волосам, когда мы вышли наружу.

Меня беспокоило, что я даже не подумала об этом. Мистер Рафферти был тем, кто, казалось, больше всех любил все контролировать. Что было странно, учитывая, что мистер Хейл считался их лидером.

— Я слышала, что члены совета — мудаки, но почему-то я не ожидала такого, — глаза Шерри расширились, когда она покачала головой. — Его отец просто псих.

— Они все такие, — вздохнул Лиам, замедляя шаг теперь, когда мы вышли со стадиона. — Лучше тебе это запомнить.

— Они всегда были такими? — я никогда раньше не задавала этот вопрос, предполагая, что это правда.

— Нет, не были.

Теперь мы проходили мимо леса, где меня похитили всего несколько недель назад.

Мы с Лиамом оба сканировали деревья, высматривая что-нибудь подозрительное. Хотя я не могла этого доказать, но совет подстроил мое похищение с помощью Эмбер. Они пытались избавиться от меня после того, как Лиам завершил нашу связь.

— В какой-то момент они были больше родителями, чем мудаками, — Лиам пожал плечами. — Я предполагаю, это потому, что мы повзрослели, но кто, черт возьми, знает.

— Бри говорила мне, что они изменились. Что он обращается с ней так же, а она даже не наследница престола.

— Может быть, но ее считают запасной.

— Я раньше мечтала учиться в этой школе и быть рядом со всеми этими альфами, — Шерри нахмурилась, оглядывая территорию кампуса. — Я думала, это будет место, где мы все соберемся вместе и попытаемся сделать наш мир лучше. Очевидно, что члены совета совсем не заинтересованы в этом.

— Именно для этого она изначально и создавалась, — Лиам глубоко вздохнул. — Что-то изменилось, и это произошло не в одночасье.

Мы подошли к женскому общежитию, и я оглянулась через большую травяную поляну на спортзал и университетский ресторан.

Вдалеке у линии деревьев виднелось большое здание, где проходили обычные занятия: литература, алгебра, химия и другие предметы, которые можно найти в обычном университете для людей.

Ничего особенного, но теперь я постоянно чувствовала угрозу. Совет владел всем.

Мы втроем вошли в вестибюль женского общежития через зону отдыха, заполненную диванами, столами и телевизорами. Вокруг было не так много студентов, так как все были на занятиях. Мы направились к лифтам, чтобы подняться на двенадцатый этаж.

Вошли нашу с Бри комнату. Она сидела на кроваво-красном диване с телефоном у уха. Ее кристально-голубые глаза взглянули на нас, и она приложила палец к розовым губам.

— Мне нужно взять кое-какую одежду из шкафа и остальные вещи из ванной, - сказала я. Я жила в комнате с Эваном и Лиамом с тех пор, как Шерри понадобилось место для проживания.

Мы с Лиамом вместе и еще не насытились друг другом, поэтому я даже была рада, что живу с ним.

— Да, окей, — улыбнулась Шерри. — Это же твоя комната. Я что-нибудь придумаю.

— Нет, так даже лучше, — я повернулась к Лиаму и встала на цыпочки, прижавшись губами к его губам. Когда я попыталась отстраниться, Лиам зарычал и обвил руками мою талию, удерживая меня на месте.

— Я больше не разрешу ей спать без меня, — он углубил наш поцелуй, заставляя мое тело ожить.

— О, боже мой, — Бри повесила трубку и бросила телефон на темный деревянный журнальный столик перед диваном. — Не хотела бы видеть ваши лобызания целую вечность. Такое ощущение, что вы все больше прилипаете друг к другу.

Лиам слегка отстранился от меня, повернул голову к сестре, и ухмыльнулся.

— Я нашел свою истинную пару. Ты должна радоваться за брата.

— Я радуюсь. Но это не значит, что я хочу видеть, как вы там сплетаетесь языками, — Бри покачала головой и посмотрела на Шерри. — Ну, скажи им!

— Прости, Бри, — Шерри с тоской взглянула на меня. — Я надеюсь когда-нибудь у меня будут такие же отношения.

Саймон не появлялся часто после того, как все успокоилось. Он держался на расстоянии от всех нас, хотя мы все знали почему.

Бри была его парой, но всех наследников воспитывали отвергать свою судьбу. Это было огромным камнем преткновения между мной и Лиамом, когда я только приехала сюда.

Ему пришлось самому разобраться со всем этим, прежде чем он смог даже принять идею истинной пары. Не помогало и то, что Саймон думал, будто я сделала Лиама слабым, но его мнение медленно, но менялось.

— Что это за странный телефон? — я указала на вещь, лежащую на журнальном столике. Обычный мобильный телефон Бри имел кроваво-красный чехол с серебристым логотипом школы. А этот был полностью черным.

— Это мой телефон для восстания, — она снова взяла телефон и положила его себе на колени.

Мы только недавно узнали, что она присоединилась к восстанию, пока мы были в туре по четырем городам. Во время поездки мы обнаружили, что стаи живут в ужасных условиях, работают в еще худших условиях, в то время как женщины подвергаются насилию, а некоторые стаи даже относятся к своим членам как к собственности.

Когда мы вернулись, Бри подошла ко мне с предложением присоединиться, и именно тогда мы наткнулись на какой-то странный алтарь с логотипом первоначального Кровавого Совета, выгравированным в бетоне.

— Все в порядке? — спросила Шерри, садясь рядом с Бри.

Девочки кажется поладили, и поэтому Бри была не против пожить с Шерри вместо меня.

— Ну, они хотят встретиться со всеми вами, — сказала Бри, обращая свое внимание на меня. — Сегодня вечером. Это первый шаг к тому, чтобы интегрировать вас в группу, которая восстает против совета.

"Как думаешь, остальные будут не против?" — мысленно спросила я Лиама.

"Да, мы позаботимся об этом".

— Мы сделаем так, чтобы все получилось, — я кивнула Бри.

— Отлично, я все устрою, — она встала и сделала паузу, по очереди глядя на каждого из нас. — Надеюсь, мы не пожалеем об этом.

Она доверяла нам троим, но в остальных наследниках не была так уверена.

— Не пожалеем, — ответила я, сама еще не до конца поверив в свои слова.