Дракон слизнул пирог прямо с моей доски — и весь двор рухнул на колени в грязный снег, а я, простая заводская повариха, вселившаяся в тело чужой леди, так и осталась стоять с мукой по локоть, глядя, как грозовая туча сворачивается в мужчину.

— Он никогда не подходит к людям, — прохрипел мой муж, лорд-дракон Эйдан Вархар, глядя на свои руки, будто впервые их видит. — Десять лет. Даже к придворному магу Рейне не подпускал ближе полёта стрелы.

Я хотела ответить что-то про правила подачи горячего, но тут заскрипели ворота. Во двор на загнанном коне влетел гонец в синем с золотом плаще, и первое, что он сделал — не поклонился, а сунул руку за пазуху и достал свиток с багровой печатью, той самой, что не спрашивает разрешения.

— Лорду Вархару. От его императорского величества. Срочно.

Эйдан сломал печать одним движением. Читал быстро, потом медленнее, и белая нитка шрама на его щеке стала совсем бескровной. Он свернул пергамент по старым складкам и поднял глаза — не на гонца, не на побледневшую экономку Весту на крыльце.

На меня.

— Собирайтесь, леди, — произнёс он ровно, как перед атакой. — Нас обоих вызывают ко двору. Канцлер подал прошение о признании нашего брака... несостоявшимся.