— Не смей произносить это вслух, — Соня прижимается спиной к холодной машине, закрывая ладонью дрожащие губы. — Алиса не имеет к тебе отношения.

Игорь медленно поднимает руку. На его ладони лежит гранатовое кольцо.

— Тогда почему она похожа на меня сильнее, чем ты хотела бы? Шесть лет назад ты исчезла, пока я учился заново ходить. А теперь живешь в комнате без отопления и прячешь мою дочь.

— Твою? — Соня горько усмехается. — Твоя охрана вышвырнула меня из больницы. Мне передали твои слова: «Нищенка мне больше не нужна». Я была беременна, Игорь. Мне некуда было идти.

Он замирает, и впервые в его взгляде проступает не холод, а растерянность.

— Я не говорил этого.

— Конечно. Теперь удобно ничего не помнить.

— Я искал тебя, Соня. Следователь сообщил, что ты сбежала за границу с любовником и вывела деньги с моих счетов.

— А я шесть лет думала, что ты решил избавиться от нас.

В окне первого этажа колышется занавеска. За ней спит Алиса — девочка, ради которой Соня научилась не плакать от страха.

Игорь делает шаг вперед, тяжело опираясь на трость.

— Я не заберу ее у тебя.

— Я тебе не верю.

— Правильно, — тихо отвечает он. — Но те, кто заставил нас поверить в эту ложь, уже знают, что я нашел вас. И если ты хочешь защитить Алису, сегодня домой мы не пойдем.